高脂血症とは、血液中の中性脂肪や悪玉コレステロールが基準値を超えてしまった状態。このページでは高脂血症の予防、治療に効果のある食品など、高脂血症の食事についてわかりやすく紹介しています。

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高脂血症とは、血液中の脂質(総コレステロール、LDLコレステロール、トリグリセリド(中性脂肪)など)が異常に増えた状態をいいます。高脂血症では基本的には自覚症状がほとんどない場合が多いのですが、血管の壁に血液中のコレステロールが付着して動脈硬化が進行すると心筋梗塞や脳梗塞など命に関わる病気を起こしやすくなります。
また肥満、特に内臓脂肪型肥満がある高脂血症は、血糖値や血圧が高めなことも多く、このような状態は動脈硬化性疾患の危険性が高いため「メタボリックシンドローム(代謝異常症候群)」と呼ばれています。メタボリックシンドロームの治療には、食事・運動といった生活習慣を改善し、肥満を解消することが大切です。
高脂血症の食事療法は、まず初めに一日に摂取するエネルギー量を適正にし、摂取する炭水化物、たんぱく質、脂肪の配分をバランスのとれたものに改善します。エネルギーを摂り過ぎると肝臓でのコレステロールの合成が促進されます。余分なエネルギーは肝臓でトリグリセリド(中性脂肪)に合成されるため、血液中のトリグリセリドも高くなってしまうのです。
高脂血症の食事では、牛乳や肉類などの動物性脂肪は控えるようにします。また卵やレバー、モツなどコレステロールを多く含む食品、アルコールの摂取は控えます。逆に食物繊維は血管壁へのコレステロールの沈着を防ぎますので、高脂血症の人は野菜や海草、きのこ類など食物繊維を多く含む食べ物を毎食欠かさず十分に摂るよう、心がけましょう。
コレステロールと高脂血症についての解説です。
いわゆるコレステロールには善玉コレステロールといわれるHDLと、悪玉コレステロールといわれるLDLがあります。
悪玉と呼ばれるLDLコレステロールは食物から取り入れられたり、肝臓で合成され、血液中を通って全身に運ばれて細胞膜やホルモンの合成に使われます。しかし、血液中のLDLコレステロールが増えすぎると傷ついた血管壁のなどに付着し、結果的に血管を細くして、動脈硬化の原因になってしまうのです。
かたや善玉と言われるHDLコレステロールは血管に付着したLDLを取り去って肝臓に運ぶ働きをします。なので、HDLコレステロールは体内に多ければ多いほどいいのですが、現代の日本人は逆パターンの人が多いようです。
LDLコレステロールを増やす食品としては肉類が代表的です。つまり現代の肉中心の食生活なので、LDLコレステロールは増える一方なのです。
昨今、血液中の中性脂肪が増えると、善玉であるHDLコレステロールを減らし、悪玉のLDLコレステロールが増えてしまうことがわかってきています。すなわち、中性脂肪の増加によって動脈硬化を促進させてしまう可能性があるのです。
これが高脂血症といわれる病気で、血液中の中性脂肪や悪玉コレステロールが基準値を超えてしまった状態のことを指します。
高脂血症にはコレステロール値が高い「高コレステロール症」と中性脂肪値が高い「高トリグリセライド症」があります。いずれも、初期の時点では自覚症状はまったくと言っていいほどなく、動脈硬化に進行して初めてわかるケースも多いのです。これが高脂血症が英語ではsilent desease (静かなる病気)と呼ばれている理由でもあります。